Doelstelling
De NSOB stelt zich tot taak het ontwikkelen en verbreiden van inzichten en vaardigheden op het terrein van management in de publieke sector, door het verzorgen van opleidingsprogramma’s, het organiseren van platformbijeenkomsten, het verrichten van toegepast onderzoek en het bijdragen aan en participeren in veranderingstrajecten.

Geschiedenis
In 1989 werd besloten tot de oprichting van de Nederlandse School voor Openbaar Bestuur opgericht door Prof. dr. R.J. (Roel) in ’t Veld en Prof. dr. U. (Uri) Rosenthal, onder auspiciën van de Universiteit Leiden en de Erasmus Universiteit Rotterdam. Op 1 juli 1995 is de Stichting Nederlandse School voor Openbaar Bestuur opgericht. In de stichting participeren, behalve de Erasmus Universiteit Rotterdam en de Universiteit Leiden, ook de Universiteit Utrecht, de Universiteit van Amsterdam, de Technische Universiteit Delft, de Universiteit van Tilburg en de Vrije Universiteit Amsterdam.

Aanleiding voor de oprichting was de constatering dat er geen postdoctorale opleidingen bestonden die recht deden aan de specifieke doelstellingen en de eigen cultuur van de overheid.

In 1989 werd in deze behoefte voorzien door te starten met de postdoctorale beroepsopleiding Master of Public Administration; de MPA nog steeds een van de kernactiviteiten van de NSOB en sinds de start een van de topopleidingen voor de publieke sector die op de Nederlandse markt worden aangeboden.

Het succes van de opleiding leidde, met name vanaf 1995, tot de ontwikkelling van diverse andere open opleidingen en specifieke opleidingsverzoeken vanuit diverse publieke organisaties. In 1999 heeft de NSOB ook het verrichten van (toegepast) onderzoek in het activiteitenpakket opgenomen.

Sinds 2006 is de NSOB niet alleen een hoogwaardig opleidingsinstituut, maar tevens denktank. Als denktank draagt de NSOB bij aan kennisontwikkeling over en voor openbaar bestuur en publieke sector. De NSOB-denktank verricht onderzoek in opdracht, entameert zelf onderzoek en organiseert rondom dit onderzoek publieke debatten. Zoveel mogelijk activiteiten vinden hun neerslag in (wetenschappelijke) publicaties.

De NSOB is gehuisvest aan het Lange Voorhout 17, in ’s-Gravenhage.