Politiek(er) adviseren gaat over een vraag waar iedere overheidsorganisatie vroeg of laat mee te maken krijgt: hoe kan een ambtelijke organisatie de politiek goed adviseren, zonder zelf politiek te bedrijven? Die vraag wordt extra urgent in een tijd waarin maatschappelijke opgaven steeds sterker met elkaar verweven raken en schaarste dwingt tot politieke keuzes. Een technisch overzicht van feiten en lopende dossiers alleen is dan niet altijd meer voldoende om politiek en bestuur werkelijk verder te helpen.

In het essay Politiek(er) adviseren onderzoeken Robin Hill, Jorren Scherpenisse, Quirine Ganzeboom en Martin Schulz hoe ambtelijke advisering politiek pregnanter kan worden, zonder de politieke ruimte over te nemen. Aan de hand van een ontwikkeltraject binnen de gemeente Haarlemmermeer laten zij zien hoe een onderhandelaarsdossier kan uitgroeien van een technisch overzicht naar een strategisch document dat maatschappelijke verwevenheid, politieke kwesties en fundamentele keuzes zichtbaar maakt. Daarbij introduceren zij een politiek-ambtelijke adviseringsladder en werken zij drie samenhangende principes uit: thematiseren, toespitsen en timen & lokaliseren.

Hoewel het essay is geschreven vanuit de voorbereiding op de gemeenteraadsverkiezingen en de vormgeving van een onderhandelaarsdossier in Haarlemmermeer, reikt de betekenis ervan verder. De inzichten en werkwijze bieden een handelingsperspectief voor politiek-ambtelijke advisering in bredere zin: voor alle momenten waarop bestuurders en volksvertegenwoordigers behoefte hebben aan advisering die niet alleen informeert, maar ook helpt om de strategische vraagstukken en keuzes van vandaag én morgen scherper in beeld te krijgen.